据澳洲网报道，在澳大利亚，对很多老人而言，做一个“全职爷爷或奶奶”几乎已成为其晚年生活的全部，他们很难抽出时间来做自己的事情，因为他们要帮工作忙碌的子女带孩子，以减轻子女的负担。据澳大利亚统计局近日公布的2015年最新数据显示，在该国，近1/3的“双职工”家庭需靠老人来帮忙带孩子。
带孩子让祖父母疲惫不堪
报道称，目前已有4个孙辈的安妮与丈夫都喜欢邮轮旅行，因为除了可以探索美丽的大洋风光之外，他们喜欢邮轮旅行的另一个重要原因就是不想留在家里被子女“使唤”，被迫帮他们带孩子。安妮承认，“这是一种逃避，但这样做我们就不用费尽心机来拒绝子女提出的帮忙带孩子的请求了。”
事实上，安妮并不是唯一一个遇到此类窘境的老人，在澳大利亚，很多老人都在自愿或不自愿地帮子女带孩子。照顾孙辈让他们普遍感到筋疲力竭，甚至已严重侵占了他们的生活。然而，他们中的大部分人并未将真实感受告诉他们的子女，他们都在默默地承受以及无私地奉献。
同样地，现为10个孩子的奶奶的詹尼特很坦诚地说，“当我的第一代孙儿出生后，我很乐意照顾他们，而且从未感觉到有压力。”但那是在20年前，现在她已经70多岁了，而且患有关节炎，照顾孙辈已成为一件非常辛苦的事。她说，“我喜欢孩子，但我的身体已不允许我像过去那样照顾他们。”尽管如此，她与丈夫依然会抽出时间来帮子女带孩子，为他们解除后顾之忧。然而，与很多祖父母一样，他们从未将自己的健康状况透露给孩子们。
逾两成祖父母盼少带孩子
另据澳大利亚老年人保险机构进行的一项调查发现，为帮子女带孩子，58%的祖父母牺牲了自己的生活方式或休闲时光，30%有工作的祖父母不得不调整自己的工作计划，同时23%的祖父母表示希望带孩子的时间能够比现在更少一点。
但事实上，祖父母们想要减少带孩子时间的愿望很难实现。一方面，他们爱自己的子女，希望为子女们较少负担，另一方面，他们也能从与孙辈的相处中获得快乐与满足。但一份名为“祖父母育儿与劳动力市场参与度”的报告指出，祖父母带孩子的时长存在一个重要节点，即若祖父母带孩子的时长每周超过13小时，他们很可能无法从中找到乐趣，而且很容易产生工作或生活受到影响的想法。
此外，这份报告的撰写者之一汉密尔顿表示，子女在工作弹性、托儿方式及财务状况方面的选择性越少，老人往往就越不忍心拒绝带孩子的请求。
另据澳大利亚统计局公布的数据显示，2013年，成为祖父母的平均年龄为58岁至60岁，而1953年为54岁至56岁；2014年，83.7万名澳大利亚儿童在特定的一周内曾由祖父母照顾；同年，超过97%的澳大利亚祖父母在“无偿”帮子女带孩子。
