在法庭上，一个11岁的小女孩搬弄着小手指，时不时将指甲放到嘴里咬一咬，水汪汪的双眼一直盯着地上。

本周一，美国缅因州历史上至少30年来（或许也是有史以来）年纪最小的被告首次出庭受审，她被控犯有过失杀人罪。这名女童的律师对此表示，对如此年幼者提起过失杀人指控实在太过残酷。

事件

　　三月大婴儿神秘停止呼吸

据报道，这名女童被指控涉嫌导致3个月大的女婴布鲁克林·佛斯-格里纳威死亡，而在事发时，该名女童年仅10岁。据悉，这名3个月大的婴儿生前由女童的母亲担任保姆负责照料，事发当晚一直待在女童位于费尔菲尔德市的家中。

涉嫌过失杀人的女童现已年满11周岁，她的律师此次以被告属未成年人为由，向法庭提出了“对问题不予回答”的抗辩请求。如此一来，被告就可对杀人指控采取既不否认也不承认的模糊态度。

而据婴儿的母亲妮可·格里纳威介绍，今年7月8日早些时候曾打电话向警方报警，称家里的婴儿已经没有了呼吸。孩子事发当晚就睡在10岁女童卧室里的轻便婴儿床上。

格里纳威在殡仪馆发现，婴儿一侧眼圈发黑，鼻梁呈淤青色，颈部还有疑似手印。

截至目前，缅因州执法机构尚未对外公布婴儿的确切死因，不过，格里纳威被告知，她的女儿当时吞下了某种药物，并由此引起呼吸困难。

　愤怒

　　死者母亲坚称保姆应担责

在法庭之外，辩护律师约翰·马丁告诉记者，对一个如此年幼的孩子提起过失杀人指控“太过残酷”。马丁说：“之所以称指控太过残酷，是因为被告现在还只有11岁。除了残酷，我找不到其他词语来形容这一行为。”

尽管如此，妮可·格里纳威还是表示，女童的母亲也应该承担起相应责任，因为她将女童留在卧室里，致使3个月大的婴儿没有成年人的监管。

失去孩子的格里纳威带着愤怒和失望离开了法庭。与之相反的是，女童的母亲在离开时，没有跟记者就此案吐露一字一句。

对于是否有必要就此案提起其他指控，助理总检察长安德鲁·本森拒绝发表任何评论。

本周的庭审显得较为短促，作为案件的主角，头发后梳、戴着眼镜的年幼女童在大部分时间里都是静静地坐着，盯着地上看。当法官询问她是否清楚自己需要在庭上做些什么（包括是否对能力检测予以配合）时，她也只是点点头。

　处罚

　　最高或将她监禁至21岁

据报道，缅因州卫生和公共服务部已经将犯罪嫌疑人从其家中带走。一名办案人员在一封信中透露，当时仅10岁的女童有行为失调的症状，让她来照顾婴儿其实并不合适。

按照缅因州的法律规定，如果被证有罪者是未成年人，那么最高处罚是将其监禁至21周岁。若犯罪对象是成年人，那么过失杀人罪的最高刑期将达30年之久。不过，该州目前已选择不将女童交由成人法庭进行审判。

为保护女童的隐私，缅因州地方法院首席法官查尔斯·拉弗迪埃签发了一份特别指令，告诫在本周一的庭审中不得出现任何类型的录音录像设备。而在女童离开法庭时，工作人员也用雨伞将其遮住，以防止被摄像师拍到。在审理期间，拉弗迪埃还下令对女童进行一项能力评估，以便为此案提供更具说服力的证据。